齐桓公英明神武一生，在一群能臣的辅助之下建立霸业，称为当时最强大的霸主，但是齐桓公在成就霸业之后，被眼前的风光迷失了自己，无数的阿谀奉承腐化了他的心，尤其是几个小人更是成为了齐桓公生命里的克星，最后齐桓公一病不起，饿死在了宫廷之中。

　　和很多功成名就的人一样，晚年的齐桓公早已不复年轻时候的豪气，纵情声色，信任小人，而且齐国上下没有后备的人才，管仲等陪着齐桓公成就霸业的老臣已经是垂垂老矣，新来的又都是一群小人，可以说齐桓公已经是很危险的处境了，而他尤不自知，还以为手下都是一群忠臣，而在这些个“忠臣”里面又数易牙、开方、竖刁三人最受宠，然而正是这几个“忠臣”给了齐桓公致命的一击，在他病重的时候，将他囚禁在了宫中不让人来看他，事实上，他的那些个儿子也不会来看他，好不容易等到齐桓公快不行了，忙着争夺皇位还来不及，哪有空管齐桓公死活。

　　当时根本没有人在乎齐桓公，只有一个小宫女偷偷近来侍奉他，一日齐桓公稍微恢复了一点精神，他实在是饿得不行了，问那个小宫女，自己饥渴难耐，为什么还没人送饭来，而且他已经有好久没有见过别人了，人都去哪了?小宫女回答他，易牙等人封闭了宫廷很久了，而且这两天还断了给齐桓公的饮食，齐桓公终于明白过来，这几个自己的“心腹”是想活活饿死自己啊，不禁感叹自己为何不听管仲的话，驱逐了这些人，最后在饥寒交迫之中，齐桓公含恨而亡。